Leeuwengebrul

Bij Chinees Nieuwjaar denk je allereerst aan vuurwerk en leeuwendans. Vuurwerk mag in Hong Kong niet. De leeuwendans zie en hoor(!) je daarentegen regelmatig in de eerste twee weken van het nieuwe jaar. Een van de vele legendes rond de leeuwendans wil dat de keizer op een nacht droomde van een vreemd uitziend beest dat hem redde van de dood. Toen de keizer zijn droom verhaalde aan zijn raadsheren, zei een van hen dat het vreemde beest hem deed denken aan een leeuw uit het westen. In de droom had het beest de keizer gered, en dus werd de leeuw snel een symbool van geluk. En met de leeuwendans worden de kwade geesten verjaagd.

De leeuwendansers zijn vaak afkomstig van een martial arts school, zoals kung fu of taekwando. Een leeuwendans is behoorlijk acrobatisch, en wordt begeleid door een drum, gong en het typerende geluid van bekkens. Een klein stukje van de leeuwendans op South Horizons zie en hoor je in het filmpje. Dat was zaterdag op het nieuwjaarsfeestje; er was ook een Lucky King die chocolade geld uitdeelde (foto). Maandag kwam de leeuw terug voor een bezoek aan het winkelcentrum. Elke winkelier had een stronk chinese andijvie in de deuropening hangen. In een rituele dans eet de leeuw de groente om het even later weer uit te spugen. Eerst naar links dan naar rechts en dan naar het midden. Dit symboliseert dat welvaart of rijkdom vanuit alle kanten zal toestromen. Goed voor de business dus, maar ook gewoon een vrolijke boel.