Een tempel vol geluk

De eerste en tweede dag van Chinees Nieuwjaar staan in het teken van bezoek aan familie en vrienden. Half Hong Kong loopt op straat met tassen vol in rood verpakte kado’s. De kado’s zijn meestal koekjes of bonbons. Bij ons in de supermarkt waren de mega-pakken Ferrero Rocher duidelijk favoriet. Twee dagen visite lopen en keurig rechtop zitten levert echter een enorme hoeveelheid chagrijn op; het is daarom een goede gewoonte om de derde dag van het nieuwe jaar thuis te blijven.Wij zijn de eerste dag van het nieuwe jaar zijn naar de Sik Sik Yuen tempel in Kowloon geweest. Dit is de grootste tempel in Hong Kong waar -typisch Chinees- tegelijkertijd plaats is voor de verering van Boedha en Confucius. Het belangrijkste altaar is echter gewijd aan de Daoistische god Wong Tai Sin. Sik Sik Yuen is een Lucky tempel, en dus de plek om naar toe te gaan tijdens Chinees Nieuwjaar. En een spectaculaire plek ook nog eens! Wat we allemaal gezien hebben is moeilijk na te vertellen, laat staan te begrijpen, maar met een paar foto’s (dubbelklik om ze te vergroten) en filmpjes is natuurlijk wel een indruk te geven

De metro uit konden we alleen nog met de stroom meelopen. De drukte liet niets anders toe. Met dranghekken leidde politie iedereeen letterlijk in goede banen. Heel veel banen, heen en weer. Het eerste filmpje laat dit zien. Na alle banen doorlopen te hebben, kwamen we vlak voor de ingang van het tempelcomplex langs een serie winkeltjes met allemaal rode en gouden prullaria. En ladingen wierookstokjes en –stokken, in alle diktes en lengtes. Sofie en Marijke hebben een hanger uitgezocht met daaraan een plaatje van Wong Tai Sin, een lucky cat (om het geld binnen te laten stromen, maar voor Sofie en Marijke omdat ie mooi is), twee belletjes, en een gourd, een soort van vaasje waarmee kwade geesten op afstand gehouden worden. Iets om boven de deur of aan het hoofdeind van het bed te hangen.

Daarna kwamen we in het tempelcomplex terecht. Honderden, waarschijnlijk duizenden mensen zwaaiend met wierrookstokjes. Of eigenlijk mensen die de stokjes aanstaken. Het was een en al rook. Sommigen hadden sinasappels (voor geluk en/of welvaart bij zich) meegebracht en staken daar een aantal wierrookstokjes in en plaatsten die dan voor een altaar. Anderen hadden een beker vol met platte stokjes met Chinese karakters erop. Gelukstokjes? Het leek erop dat ze er een uittrokken, en dan met een boek erbij uitzochten wat het komende jaar zou brengen (foto boven).

Even verder ging het richting hoofdaltaar. Dat altaar hebben we, net als de meeste anderen, nooit gezien. Het was de drukste plek in het tempelcomplex. Eigenlijk liepen we met zijn allen langs de tempel waar het altaar staat. De meesten met de wierrookstokken of soms kleurige windmolentjes boven het hoofd. Dit was het moment waar het om te doen was: het vragen om geluk voor het nieuwe jaar. Dit is wat je ziet op het tweede filmpje. Het geluid komt van een politieagent met een megafoon die bij de ingang van de tempel stond. Schijnbaar roept hij iedereen op om alstublieft door te blijven lopen. Het was een enorm gedrang, maar niet benauwend of gevaarlijk. Tenminste als je met kop en schouders boven iedereen uitsteekt. Sofie was begrijpelijkerwijs iets minder op haar gemak. Wel liep ik een paar brandplekken op mijn t-shirt op. Eenmaal de tempel gepasseerd werd het rustiger. Bij een fontein hebben we munten gegooid. De Good Wish Garden was helaas gesloten. Die bewaren voor een andere keer, wanneer het iets rustiger is...