Een dorp op stelten

Tai o is een eilandje dat ligt tegenover het uiterste puntje van Hong Kong's grootste eiland Lantau. Het zeewater dat Tai o scheidt van Lantau is smal. Een dikke honderd jaar geleden streken hier de Tanka, een lokaal vissersvolk, neer. Eerst leefden ze er op boten, maar nu is het water volgebouwd met kleine aluminium huisjes op stelten. Hong Kongnezen noemen Tai o daarom het Venetië van Hong Kong, maar dat is overdreven.

Een uur of twee met bus, boot en bus doen we erover om in Tai o te komen. De lange reis is de moeite waard. Het vissersdorpje lijkt soms Chinezer dan China. Veel vis, vooral gedroogde. Maar ook oranje gezoute stukken eigeel (zie foto), en de bekende zoete broodjes, buns. Veel mensen bestieren een klein winkeltje aan huis, maar ook zonder een open winkel is het makkelijk bij de mensen in huis kijken. Een leren bank op een tegelvloer, een televisie afgestemd op paardenraces, en oude vrouwtjes die zitten op een plastic tuinstoel in de deuropening. Dat is wat je meestal te zien krijgt. En dan was er een buurthuis, waar de karakteristieke klanken van de Cantonese opera te horen waren. Ongekostumeerd deze keer. Instant kostuums waren te zien op de twee televisies op het podium met beelden van een 'echte' opera. Het deed ons wat komisch aan, maar het publiek genoot ervan. En jullie (klik de pijl)?