China III: Sofie en Marijke

De vakantie was prachtig, ook voor Sofie en Marijke. Toegegeven, ze zeggen zelf dat de hotels het leukst waren. Vooral de kamermeisjes die telkens weer de meegebrachte knuffels op bed uitstalden hebben een diepe indruk achtergelaten. Ook het reizen in de trein viel goed in de smaak. Sofie heeft heel wat afgeklauterd (en gevallen) in de slaapwagons. Een succes was ook de acrobatiekvoorstelling in een krakkemikkig theatertje in Beijing. Vandaag, thuis, hebben we een tijd lang naar Marijke en Sofie's kunsten op ons bed moeten kijken. De Chinese pyjama's die Sofie en Marijke kregen tegen de kou op een bergwandeling, zorgden ook voor dikke lol. Marijke had een traditionele pyjama met een open geknipt kruis. De kleuters in China dragen die in plaats van luiers. Kinderen kunnen dan overal (en dat moet je letterlijk nemen) neerhurken om te plassen en poepen. Speeltuinen -op een na- hebben we in China niet gevonden. Dat is waarschijnlijk nog een luxe (of misschien armoede?) waar de meeste Chinese kinderen zich niets bij voor kunnen stellen. Net als blonde, of eigenlijk een beetje blonde kinderen. Volwassen westerlingen dat kennen ze blijkbaar wel, maar kinderen dat is voor de meesten toch iets uitzonderlijks. En Sofie en Marijke hebben dat geweten. Het begon direct na aankomst op het Tian'anmen Plein en dat is de hele vakantie gebleven. Mensen die winkels uitrennen, die nawijzen: "very beautiful, your girl". Mensen die even snel door de haren voelen, in de wang knijpen, aan de arm trekken voor een foto, of gelukkig vaker, eerst vragen of ze een foto mogen maken (zelfs de gidsen waren op een foto uit). En een foto maken betekent in China poseren. Sofie en Marijke hadden er duidelijk geen zin in. De eerste dagen lieten we Sofie en Marijke nog beslissen, daarna zijn we kort af geworden: "No!". Meestal werd dat niet zo goed begrepen en als onbeleefd ervaren, maar het liep dan ook echt de spuigaten uit. Het gebeurde een paar keer dat tijdens een avondwandeling tientallen mensen ons, of eigenlijk Marijke en Sofie, achter naliepen: kinderen, vaders, moeders, opa's en oma's. Een enkele keer ervaarden Sofie en Marijke het zelfs als intimiderend. Maar het heeft ook positieve kanten. Sofie heeft ontdekt dat men Marijke net zo mooi vind als haar, ondanks dat Marijke donkerder haar heeft. En beroemd hoeven de meisjes ook niet meer zo nodig.

Vanavond bij het eten vertelde Marijke dat ze Hong Kong leuk vindt omdat niemand met haar op de foto wil.